第28回大会

櫻井心那が大会最年少＆ツアー史上3人目の10代3勝目Ｖ!

開催週に入り13人が欠場という波乱の中、９月１日から３日間、第28回ゴルフ５レディスが、７年ぶり６度目となるゴルフ５カントリー美唄コースにおいて開催された。今大会は、年間女王を争う申ジエと山下美夢有、そして岩井ツインズ、当大会２年連続プレーオフの吉田優利、地元北海道で節目の10勝を狙う小祝さくら、前回このコースで悲願の初優勝を達成した大会ホステスプロ・穴井詩に注目だ。

初日、雨と強い風が荒れた中、首位に立ったのは鈴木愛。風に負けない低いショットで攻略、４連続を含む７バーディーを奪い、２位小祝さくらに２打差をつける。

２日目、天気は晴れながら風が強い。出入りが激しい鈴木に対して櫻井心那は４番から４連続バーディーで首位を捉える。しかし後半巻き返した鈴木に１打差、小祝は２打差で終え、鈴木・櫻井・小祝は最終日も最終組で回ることとなった。この日、最終組が10番グリーン上で大粒の通り雨…その影響か小祝は３パットしてしまう。12番に向かうところで15分の競技中断もあった。また、上位に迫っていた岩井千怜が最難関の16番で５度も湖に入れてしまい予選落ちするという珍事もあった。

迎えた運命の最終日、覆った濃霧も晴れ、青空のもとスタート。最終組で幸先よくバーディーを奪ったのは鈴木と小祝。これで鈴木は小祝と櫻井に２打差。続く２番で櫻井が伸ばし、１打差ずつに戻る。４番で小祝も１打差に迫ると、５番で鈴木がボギー、櫻井がバーディーで首位が入れ替わり、櫻井が初めて単独首位に立つ。しかしそれも束の間、６番で鈴木がバウンスバック、８番で２桁アンダーに乗せ単独首位に。難関９番では小祝がセカンドを湖に入れWボギー、櫻井はバンカーからパーセーブできず、ハーフを終え鈴木10アンダー、櫻井８アンダー、小祝は６アンダー３位タイグループに吸収された。

鈴木優位で進むかと思われた後半の10番。鈴木がボギー、小祝が巻き返しのバーディーで、また３人の差は１打ずつに。続く11番で鈴木がまさかの連続ボギーで櫻井と並ぶ。この時２組前の山下美夢有が小祝と並び１打差３位タイに浮上する。12番では小祝と櫻井がバーディー。ここで再び櫻井が単独首位に立つ。14番ロングでは鈴木だけがバーディー、これでまた櫻井・鈴木が並ぶ。１打差に小祝、２打差に山下、木下彩、神谷そら。

15番、鈴木ボギーで櫻井が三たび単独首位に。ここで山下が17番でバーディー、１打差２位タイに鈴木・小祝・山下が並ぶ。迎えた最難関16番ミドル、ここで小祝が執念のバーディー、ついに首位を捉えた。だが、最終18番でバーディーをねじ込んだ山下も９アンダーで並び三つ巴に。

運命の最終18番。小祝のセカンドはピン左下り７ｍ強の難しいラインに、対する櫻井は２ｍ弱のバーディーチャンスに。小祝のバーディートライは右を通過。そして、櫻井のパットは見事カップに吸い込まれ、今日初めて右拳を握りしめた。

また、大会史上最多の４人が争ったベストアマ争いは、櫻井と同世代の中澤瑠来が勝ち獲った。こうして波乱に満ちながらも白熱した大会は櫻井への喝采で幕を下ろした。